La ingeniería se feminiza en Dar es-Salam

Dar es-Salam es la ciudad de más rápido crecimiento en África, y en un intento para descongestionarla, muchas mujeres se están formando como ingenieras profesionales para lograr una transformación urbana de la que apunta a convertirse en una de las megaurbes más pobladas del planeta. Recientemente, 441 mujeres han podido completar su capacitación como ingenieras gracias a una beca exclusiva para mujeres del Programa de Aprendizaje para Ingenieros (SEAP), implementado por la Junta de Registro de Ingeniería, un trampolín para las economías familiares y un nuevo eslabón para la innovación en Tanzania.

A pesar de que ya en 1976, se graduaron las primeras mujeres ingenieras de Tanzania, las estadísticas oficiales muestran que para 2009 solo el cuatro por ciento de todos los ingenieros registrados en el país del este de África eran mujeres. Iniciado en 2003, el programa —financiado con 1.65 millones de dólares por el gobierno noruego—, ha hecho que el número de mujeres ingenieras en Tanzania se haya duplicado, pasando del 4 a cerca del 9 por ciento en la actualidad. Dotando a las becadas de conocimientos y experiencia, hace que las jóvenes ingenieras tanzanas se hagan un lugar en un campo mayormente dominado por hombres.

Gracias a un sueldo mensual, las mujeres no solamente son formadas en las tareas clásicas de la ingeniería sino que además, pueden seguir apoyando a sus familias a nivel económico a la vez que adquieren habilidades laborales nuevas. Esto tiene un efecto dominó para la economía doméstica, pero también para el desarrollo de la ciudad más poblada del país, y de Tanzania en su conjunto.

Según un informe publicado por la Royal Academy of Engineering de Londres, existe un fuerte vínculo entre la capacidad de ingeniería de un país y su desarrollo económico. Y es que los ingenieros, no solamente están calificados para diseñar puentes o carreteras, sino que además, pueden contribuir enormemente en el desarrollo de infraestructura digital, aumentando la productividad nacional. Según el informe, publicado en 2016, los países del África subsahariana podrían impulsar el sector de la ingeniería al emplear más ingenieras en la línea de lo que acontece en Dar es-Salam.

La creciente fuerza laboral femenina en el mundo de la ingeniería será vital en la demanda de soluciones innovadoras en un momento en que las principales ciudades de África buscan nuevos enfoques más innovadores y sostenibles en la planificación del siglo XXI, tanto como mano de obra cualificada para cimentar la industrialización del continente que muchos organismos internacionales alientan a desarrollar. Además, se espera que las jóvenes ingenieras de Dar es-Salam inspiren a más chicas a estudiar ciencias y matemáticas, para convertirse en las nuevas líderes de la innovación urbana del continente.

FUENTE: EL PAÍS

25 de Noviembre de 2018

¿Porqué envejece la piel?

Científicos del Instituto de Investigación Biomédica (IRB Barcelona) y el Centro Nacional de Análisis Genómica del Centro de Regulación Genómica (CNAG-CRG) han descubierto que la piel envejece porque sus células se "olvidan" de cuál es su función y deja de secretar colágenos y otras proteínas.
La investigación, realizada en ratones y que publica este jueves la revista Cell, abre nuevas vías para desarrollar productos cosméticos, pero también para medicamentos que mejoren la cicatrización de heridas en personas mayores.

El estudio ha demostrado que la piel envejece y deja de tener la capacidad de regenerarse porque las células pierden su identidad celular, como si "olvidaran" lo que son, y este hecho altera su función y afecta al tejido.
El estudio revela rutas celulares y moleculares que se modifican con el paso del tiempo y que, según los investigadores, si se modulan se podría retrasar o incluso revertir el envejecimiento de la piel.

"A medida que envejecemos, la dermis pierde la capacidad de mantener la producción de colágenos y, en consecuencia, su capacidad de reparar heridas queda muy mermada", ha señalado Aznar.

"Esto conlleva muchos problemas para las personas mayores que no cicatrizan bien y la barrera de su piel es deficiente, lo que hace aumentar la predisposición de infecciones tanto de la misma piel como sistémicas", ha añadido.

Según Aznar, "que la pérdida de la identidad celular sea una de las causas del envejecimiento es un concepto muy interesante que creemos que no se había observado antes".

FUENTE: RTVE.ES
13 de Noviembre de 2018

Nuevos avances científicos que podrían revolucionar la edición genética.

Diez jóvenes vestidos con sudaderas amarillas conversan alrededor de una máquina del tamaño similar al de un microondas. Con apenas un metro de ancho, este aparato ha cambiado la vida de todos ellos, y podría cambiar la de muchas personas del planeta. Se trata de Printeria, la máquina capaz de imprimir en el ADN de una bacteria y que ha llevado al equipo multidisciplinar de la Universidad Politécnica de Valencia a arrasar en el concurso de biología sintética iGEM. El equipo valenciano se alzó con cinco premios tras demostrar en Boston frente a 343 equipos de las universidades más prestigiosas del mundo que su invento podría revolucionar la edición genética e incluso permitir a los usuarios imprimir insulina en casa.

6 de Noviembre de 2018

¿Por qué la piel humana es impermeable?

Ya sabíamos que la piel humana es impermeable, aunque ahora tenemos el motivo concreto. Obviamente, sabemos que, si nos exponemos al agua, ya sea en la ducha o bajo el cielo un día de lluvia, el líquido no penetra en nuestro interior. Entonces, ¿qué hace que nuestra epidermis le impida entrar?

Descubre el motivo por el que la piel humana es impermeable.

Lo cierto es que hasta hace poco, la ciencia no conocía del todo el motivo por el que la piel no filtra. Sin embargo, un grupo de científicos acaba de publicar una nueva investigación en la revista eLife donde parecen haber descubierto el motivo.

Y es que, a tenor de los datos que se han obtenido, parece ser que la forma de las células y su facilidad para crear uniones temporales permiten que se cree una poderosa barrera epidérmica que impide que nada salga ni entre.

Para alcanzar esta conclusión, los investigadores estudiaron piel del oído de varios ratones, ya que esta capa protectora es común a todos los mamíferos. A través de modelos matemáticos, se encontró que la célula epidérmica cobra forma de tetracaidecaedro aplanado, que también recibe el nombre octaedro truncado, que posee ocho lados hexagonales y seis lados rectangulares.

Si atendemos a las enseñanzas de Williman Thomson, el famoso matemático, el mejor poliedro para empaquetar objetos de un tamaño similar es el tetracaidecaedro, que es el que encontramos en la piel.

Y por eso, según los modelos matemáticos, podemos definir esta figura geométrica de nuestra epidermis como un cohesivo vínculo que logra que nada penetre a través de nuestra piel.

Así pues, las células cutáneas, al fabricar proteínas, no solo encajan perfectamente, sino que también crean ese pegamento temporal que hacen que estas fusiones estrechas creen una barrera perfecta, delgada pero que impide que se filtre nada.

Fuente:  El País.
5 de Noviembre de 2018